Benihana

I used to love taking the family to Benihana for the show. At one time, the show used to include fire and tricks. Something must have happened between then and now, because I had a screaming 5 year old begging for fire, to no avail (prohibido). Food was so-so. As is typical in Panama, when a restaurant is starting to do poorly, they raise prices or make cuts...both have happened with Benihana...they even cut out the salad (after cutting out the shrimp appetizer and the bean sprouts)...is there a Sayonara coming for Benihana?

Benihana es una pobre imitación de un restaurante de cocina japonesa del estilo que lleva su nombre. Es una franquicia con una calidad que deja mucho que desear. Este es el segundo Benihana de esta cadena al que he ido y en ambos la experiencia ha sido mala, aunque por motivos distintos. En el caso del Benihana de Panamá, la primera impresión al entrar al restaurante es que uno va a salir con olor a comida en la ropa. La extracción es pésima y esto es un defecto mayúsculo en este tipo de restaurante. La ambientación es oscura y deprimente. El menú es poco variado y aburrido. Este es un Bennigans o Fridays orientalizado. Los norteamericanos son capaces de arruinar cualquier tipo de estilo de cocina.

El espectáculo del show de la cocina es muy bueno, y la comida es excelente.

En relación precio-calidad, benihana es buenísmo, sobretodo en el menú de niños y el beef tepanyaki. Pero los shows están bajando de calidad.. aquí fuimos a celebrar un cumpleaños y eran 5 niños, y no los pusieron a cocinar, porque dizque no pedimos suficientes órdenes de arroz mixto -esto nos molestó mucho-. Pero en general la comida es buena, y el precio muy razonable. Lo recomiendo.

Comimos en Benihana durante la primera visita de mis suegros, atraídos por el "show" del teppanyaki y con ganas de comer un buen sushi (ideas usualmente asociadas a la marca) decidimos pasar después de una jornada intensa de compras. A pesar del buen espectáculo, este no pudo mitigar la decepción después de comprobar la mala sazón de los vegetales y el hecho deplorable que hayan sido salteados con margarina ni el sabor soso de los rolls (no había que ser un gastrónomo experto para darse cuenta que el arroz no tenía mirin). La gastronomía japonesa se distingue por una armonía magistral de sabores con predominancia del umami, y lo que nosotros comimos esa noche estuvo bien lejos de ser armonioso o simplemente sabroso. Una verdadera lástima considerando la insuperable ubicación y el ambiente, como comprenderán es muy difícil que regrese...