Volvimos a Azahar para celebrar nuestro aniversario de boda, y nos recordó por qué es uno de nuestros lugares favoritos en Panamá. Empezamos compartiendo varios platos. La pizza de salmón (con mayo de anchoa, rábano y tortilla crocante) ha sido una de nuestras favoritas durante años y sigue estando tan buena como siempre. El crudo de atún era nuevo para nosotros y destacó. Muy fresco, bien equilibrado y con una combinación de texturas muy agradable. También probamos un sashimi de salmón de excelente calidad. Este salmón de Nueva Zelanda tenía un sabor profundo y una textura tan suave que prácticamente se deshacía en la boca. Como plato principal, elegimos Beef Wellington y filete mignon con aligot. Ambos bien ejecutados, con buen punto de cocción y sin complicaciones innecesarias. La versión de Azahar del pie de manzana nos llevó muy bien al final: manzana caramelizada con compota en su interior, crumble de canela y helado de vainilla. Un postre reconfortante y realmente delicioso. Una auténtica “comfort food”. El servicio fue amable y atento en todo momento, con una mención especial para nuestro experimentado mesero, Rodrigo. Realmente genuino y profesional. Azahar ofrece algo que no siempre es fácil de encontrar: consistencia, una cocina segura de sí misma y un ambiente que invita a volver.

El menú parecía atractivo y las primeras impresiones fueron muy positivas. El servicio fue muy amable y profesional, y la etapa inicial indicaba que se trataba de algo realmente bueno. El pan de maíz hecho en casa y la mantequilla casera tenían un excelente sabor. La alta calidad continuó con un ceviche realmente bueno, así como un fantástico tartar de salmón e igualmente croquetas de portobello. Y entonces todo salió mal: Una entrada de tacos con pato estaba tan seca y gomosa que ni siquiera todo el chutney de mango del mundo pudo salvar el plato. Al mismo tiempo, sabía como si hubiera pasado demasiado tiempo en la nevera. Un plato de pescado (róbalo) sabía bien, pero el pescado estaba seco. El plato principal de "Pato hasta la Raíz" estaba seco, duro como la piel de un zapato y completamente desprovisto de sabor. El plato era completamente incomible. Hace muchos años que comemos pato y apreciamos mucho esta carne suculenta y ligeramente rosada cuando está bien hecha. Dos platos "sustitutos" (Langostinos a la Brasa y Pollo & Setas) eran buenos, pero no se acercan a la calidad que pretende el lugar. El mensaje del chef, transmitido por la salonera, por lo demás amable y profesional, era arrogante y despreciable. Era como si si no te gustara la comida que salía de la cocina, fuera tu culpa. Así que, según el chef de Salsipuedes, un pato debe estar seco y duro como la piel de los zapatos. Según todos los demás, debe ser tierna y sabrosa. En los últimos 15 años, la escena gastronómica de Panamá ha evolucionado enormemente, impulsada en parte por talentosos chefs panameños y restaurantes, que han puesto de relieve las tradiciones locales y excelentes productos. Pero esta noche ha demostrado la vieja verdad de que no es oro todo lo que reluce. El envoltorio era atractivo, pero el contenido en general era demasiado decepcionante.